Ciudad de México.- Con apenas 25 años Jon Jones ha sorprendido al mundo de las Artes Marciales Mixtas (MMA por sus siglas en inglés) derrotando a cuanto rival tuviera delante hasta llegar a coronarse como campeón de peso semi completo de UFC. El próximo sábado 1 de septiembre expondrá por cuarta vez frente al legendario Dan Henderson en una de las peleas más esperadas de los últimos años.
En agosto de 2008 un jovencito hacía su debut dentro del octágono.
Aquella noche del UFC 87 derrotaba al brasileño Andre Gusmao con algunos
movimientos extravagantes y su nombre comenzaba a escucharse en varias
discusiones. La frase era siempre la misma: “Jon Jones tiene un gran
futuro”. Pasaron 5 triunfos más y una polémica derrota por
descalificación ante Matt Hamill hasta llegó su gran oportunidad.
Mauricio “Shogun” Rua era el campeón y regresaba luego de un período de
inactividad debido a una lesión. Jones era el contendiente más
calificado tras la lesión de su compañero de equipo Rashad Evans y
aceptaba la oportunidad con poco más de un mes de anticipación para
preparar la pelea más importante de su vida.
La superioridad fue abrumadora y Jon terminó con el reinado del oriundo
de Curitiba luego de 2 asaltos y medio de un castigo impresionante.
Bruce Buffer lo anunció y las palabras retumbaron en todo el mundo:
“Nuevo campeón de peso semicompleto de UFC: Jon ?Bones’ Jones”.
Los rivales siguieron: Quinton “Rampage” Jackson cayó por sumisión en el
cuarto asalto, Lyoto Machida sucumbió ante una perfecta guillotina en
la segunda vuelta y Evans perdió por decisión unánime siendo claramente
dominado.
¿Quién queda en el camino del campeón? Dan Henderson es el primero que
surge en la lista de candidatos y es quien tendrá su posibilidad en el
combate estelar del UFC 151. ¿Será el veterano retador el último escollo
de cara a la grandeza de un peleador que parece haber hecho añicos en
poco tiempo a la división más competitiva en la historia?
Sin lugar a dudas, “Hendo” será un oponente muy complicado. Con un gran
nivel de lucha y la mano derecha más peligrosa de los deportes de
contacto, el retador plantea un interesante rompecabezas que tanto Jones
como su equipo de trabajo deberán resolver. La estrategia parece
sencilla, evitar que Henderson corte distancias, lo lleve al clinch y lo
castigue con sus golpes.
“Bones” tiene con qué trabajar a distancia. Su alcance es el mayor de la
historia para cualquier peleador dentro del octágono y sabe usarlo a la
perfección. Jabs, directos y patadas forman parte de su habitual
repertorio. Una talla física privilegiada para la categoría, que lo
ayuda a tener un infalible golpeo a ras de lona, sumado a una capacidad
de sumisión de primer nivel.
¿Qué se debe hacer para terminar con el reinado de Jones? Para Henderson
la teoría es sencilla, pero llevarla a la práctica es algo muy
complicado y que, ciertamente, nadie ha estado ni cerca de conseguirlo.
Básicamente su planteo pasará por encontrar rápido su golpe de derecha.
Pero esto lo tiene muy claro el campeón y será muy difícil para su
oponente aplicarla.
Con una victoria aquí, el próximo pasó sería enfrentarse nuevamente con
Machida, después en el horizonte tal vez estén Rua o Alexander
Gustafsson pero es pensar en el futuro. Un futuro que hoy es presente y
que ve a Jon Jones como el mejor peso semicompleto de la actualidad.
