Japón dio la sorpresa al vencer a Camerún; 1-0

Bloemfontein , Sudáfrica.- Un gol del japonés Keisuke
Honda acalló a los leones indomables de Camerún (1-0) en el primer
encuentro de ambos en el Mundial de Sudáfrica y supuso la primera
victoria de los nipones en esta competición lejos de su territorio,
lograda en el césped del Free State de Bloemfontein.
La victoria marcará un hito para la selección asiática, dirigida por
el local Takeshi Okada, el primer técnico que logró llevar a los nipones
a una fase final mundialista en 1998.
Para la Camerún de Samuel Eto’o supone un severo contratiempo para
lograr en su continente la clasificación para octavos de final en un
grupo en el que Holanda aparece como el serio dominador tras haber
derrotado con autoridad a Dinamarca (2-0).
Los leones mostraron que están en franca decadencia y que el
liderazgo del atacante del Inter de Milán no es suficiente para
reactivar al equipo.
El tanto de Honda llegó gracias a un centro aéreo, precisamente la
fase del juego en la que menos fuertes son los japoneses; pero el
jugador del CSKA de Moscú se encontró con el centro de su compañero
Matsui, el mejor del equipo, en los pies, con tiempo suficiente incluso
para colocárselo y batir a Souleymanou.
Fue en las postrimerías del primer tiempo y cuando Camerún había
logrado revertir el dominio japonés, hasta ese momento muy presente en
todas las fases del juego.
Los nipones, mejor asentados en el campo, lograron hacerse con el
control del centro del campo y atajar con virtud táctica la superioridad
técnica que se les suponía a sus rivales.
Una apuesta que dio resultados puesto que los leones apenas pudieron
desplegar el juego ofensivo que había previsto Paul Le Guen, muy
centrado en penetrar por las bandas, un objetivo que se estrelló con la
buena disposición nipona.
Poco a poco los africanos fueron ocupando el terreno, pero el dominio
territorial tuvo el efecto contrario al perseguido, porque en un ataque
japonés llegó el tanto a los 39 minutos, cuando mejor estaba jugando
Camerún.
Tras el descanso, los leones adelantaron líneas pero apenas lograron
revertir el dominio táctico japonés. Sólo Eto’o en una brillante jugada
en el minuto 50 hizo temblar a la zaga nipona, con una internada por la
banda que dejó en la estacada a tres defensores para centrar a Choupo
Moting, que envió el balón alto.
La buena intención africana se estrelló, una y otra vez, contra el
muro Nipón.
El adelanto de líneas proporcionó a Japón una ocasión de agrandar el
marcador en el minuto 82. Un disparo de Hasebe rechazado por el portero
camerunés permitió a Okazaki recoger el rechace y estrellarlo en el
exterior del palo africano.
El miedo no achicó a los leones, que siguieron buscando el empate. Lo
tuvo en sus botas Webo en el tiempo de descuento, cuando remató un buen
centro desde la derecha de Geremi; una buena estirada de Kawashima
evitó el tanto a escasos centímetros de la raya de gol.