Irlanda del Norte consigue su primer tras vencer 2-0 a Ucrania

Ciudad de México.- La selección nacional de Irlanda del Norte se impuso 2-0 a su similar
de Ucrania con goles de Gareth McAuley y Niall McGinn, y consiguió tres
puntos en la Eurocopa Francia 2016, además de su primer victoria en la
historia del certamen.
En este duelo la lluvia también fue protagonista ya que desde el
inicio cayó de manera imponente e incluso debieron suspenderse las
acciones por breves instantes durante la segunda mitad ya que comenzó a
granizar de forma categórica.
El inicio del partido mostró a una selección ucraniana que mantuvo el
control del esférico de manera abrumadora, aunque los norirlandeses
atacaban velozmente la portería apenas tenían oportunidad.
De esta manera, el primer lapso fue con un par de llegadas para ambos
bandos, pero sin hacerse daño. Las condiciones del terreno entorpecían
la labor de los jugadores en el campo ya que los disparos al arco
resbalaban de sus zapatos evitando así la precisión que necesitaban.
La oportunidad de peligro más grande por los de casaca verde llegó al
minuto 28 cuando el delantero Conor Washington se instaló cerca del
arco en busca de un centro y recibió un empujón por la espalda, el cual
no fue considerado suficiente para marcar la pena máxima.
A punto de ir al descanso hubo un par de tiros de esquina realizados
por los ucranianos, pero el guardameta Michael McGovern se mostró
imponente en el área y de esta manera el primer medio concluyó sin
anotaciones.
Apenas reanudadas las hostilidades, al minuto 49 Oliver Norwood hizo
un servicio justo para que el irlandés Gareth McAuley, quien llegaba por
el costado derecho del área, remató al palo izquierdo y sumó así el
primer gol en la historia de Irlanda del Norte en la Eurocopa.
Este anuncio de guerra fue suficiente para que los ucranianos pasaran
a la ofensiva y en la siguiente acción intentaron sorprender al
cancerbero, pero estaba atento y desvió a tiempo el balón, aunque con la
lluvia en mayor intensidad, no pudo quedarse con él.
Para el minuto 58 las condiciones climatológicas fueron aún más
adversas ya que comenzó granizar de manera alarmante al grado de que los
contendientes debieron refugiarse en el túnel de acceso. Esta pausa fue
breve, el hielo cesó casi de inmediato y se restableció el juego.
Fue hasta el minuto 71 en que el ucraniano Viktor Kovalenko tuvo una
oportunidad ya que al hacerse de un rebote decidió disparar con toda la
potencia en su pierna pero la humedad provocó el desvío por el lado
izquierdo. El delantero dejó correr seis minutos para volver a asustar
los de Irlanda del Norte con una ráfaga desde fuera del área que no
encontró más que las tribunas.
Luego de haber escampado, los de uniforme amarillo controlaron de
manera importante el balón y agotaron sus recursos en la búsqueda del
empate, sin embargo, sus contrincantes se replegaban con la intención de
asegurar la victoria.
Fue en los segundos finales en que se selló la pizarra cuando el
disparo de Steven Davis obligó al portero a tenderse sobre el campo para
proteger su puerta con un desvío, el cual aprovechó el sustituto Niall
McGinn para sentenciar 2-0 y adjudicarse la primera victoria ante ese
rival en cuatro ocasiones previas.
El árbitro checo Pavel Královec condujo la conducta en el campo al
amonestar a los ucranianos Serhiy Sydorchuk, Viktor Kovalenko y Yevhen
Seleznyov, además de a los norirlandeses Jonny Evans, Stuart Dallas y
Jamie Ward.OO