Londres, Inglaterra.- La Federación de futbol inglesa (FA) anunció un plan estratégico para impulsar el futbol femenino de elite con el que aspira a que la disciplina supere en cinco años al cricket como segundo deporte nacional en número de practicantes, por detrás del futbol masculino.
El presidente del máximo organismo del futbol inglés, David Bernstein,
explicó en un acto en el estadio de Wembley que la Superliga femenina de
Inglaterra, que concluyó en octubre su segunda temporada con la
victoria del Arsenal, contará con dos categorías en 2014.
La FA pretende además promover una mayor cobertura televisiva de esa
competición semiprofesional, cuyos derechos pertenecen hasta 2014 a la
cadena ESPN, así como incrementar los ingresos provenientes de
patrocinadores.
Bernstein resaltó que el interés que despertó en el Reino Unido el
futbol femenino durante los Juegos Olímpicos de este verano, cuando el
equipo local derrotó en Wembley a la selección brasileña ante 70 mil
espectadores, debe repercutir ahora en la competición regular en
Inglaterra.
El organismo establecerá por primera vez un “programa comercial
independiente” para el deporte femenino, con lo que quiere “crear una
identidad clara” para la Súperliga y ayudar así a que resulte
“económicamente más sostenible”.
“El futbol femenino es el área con mayor potencial de crecimiento dentro
del deporte favorito del Reino Unido. Estamos comprometidos a liderar
ese desarrollo en todos los niveles y hemos puesto sobre la mesa todos
nuestros recursos y conocimientos para desarrollar un plan robusto que
nos permita alcanzar nuestros objetivos”, afirmó el presidente de la FA.
Para 2018, la Federación espera que más de 253.000 mujeres practiquen el
fútbol de manera regular en el Reino Unido, lo que convertiría la
disciplina en la más popular por delante del cricket y el rugby, y solo
por detrás del futbol masculino.
La Federación ha proyectado además 31 “centros de excelencia” para
captar el talento en el fútbol femenino así como 29 “programas de elite”
para desarrollar las capacidades de las deportistas.
En la última campaña de la liga inglesa femenina, las jugadoras del
Arsenal se proclamaron campeonas, por delante de las del Birmingham,
segundas, y las del Everton, terceras.
El equipo femenino del Liverpool cerró la clasificación de ocho equipos
al concluir el torneo, tras ganar un único partido, mientras que el
Chelsea fue sexto.
CHG
