Chile desafía a la campeona de Europa en busca de una plaza para octavos

Nelspruit, Sudáfrica.- Doce años después de su última aparición mundialista,
Chile vuelve a estar en situación de clasificarse para los octavos de final,
algo que logrará si mañana (20,30 horas, estadio Loftus Versfeld) no pierde
ante la campeona de Europa, España, a la que sólo le vale la victoria para no
depender de terceros.
En Francia’98, Chile logró su pase para las rondas eliminatorias tras
empatar, de forma discreta, los tres partidos de la fase de grupos. En esta
ocasión, puede lograrlo brillantemente con un pleno histórico de victorias.
De la mano de Marcelo Bielsa, los chilenos ganaron 48 años después -no lo
hacían desde junio de 1962- un partido del Mundial en su debut ante Honduras
(0-1) y volvió a lograr el triunfo por la mínima frente a Suiza, lo que le
coloca en una situación inmejorable para clasificarse para la siguiente fase.
Chile, uno de los equipos que mejor impresión ha causado en estas primeras
dos semanas de competición, sólo necesita un punto contra España para acabar
primera de grupo. Sin embargo, si pierde, incluso podría quedarse fuera por
culpa del ‘goal-average’ y su falta de puntería ante el combinado hondureño.
A España -lastrada por su inesperada derrota ante Suiza (0-1) y rehabilitada
después con su eficiente triunfo ante Honduras (2-0)- sólo la victoria le
garantiza pasar, aunque también le podría valer un empate y hasta una derrota
dependiendo de lo que ocurra en el duelo helvético-hondureño.
La estadística dice que la selección española nunca ha perdido ante Chile.
De hecho, la última vez que se midieron las dos ‘Rojas’ fue en noviembre de
2008, en un amistoso en Villarreal donde el combinado sudamericano salió
goleado (3-0) ante la entonces recién proclamada campeona de Europa.
Pero el Chile actual es hoy un equipo mucho más trabajado y está disputando
este Mundial con la confianza que da saber que en el grupo sudamericano sólo
Brasil hizo más méritos que él para estar en Sudáfrica.
Para medirse a España, Bielsa no podrá contar con Carlos Carmona, el Sergio
Busquets de Chile, el hombre que da equilibrio al centro del campo desde su
posición de pivote defensivo. Tampoco con Matías Fernández, el jugador que hace
de enganche entre la media y los puntas y que se encarga de ejecutar todas las
jugadas a balón parado. Ambos cumplen ciclo de amonestaciones y Marco Estrada y
Jorge Valdivia se perfilan como sus sustitutos.
El técnico chileno utilizó un ofensivo 3-4-3 para tumbar al muro Suizo, pero
ante España, renunciará a la defensa de tres centrales y volverá a formar con
una línea de cuatro.
Al argentino le preocupa especialmente lo que puedan hacer David Villa o
Andrés Iniesta en la banda izquierda, por eso podría reforzar el flanco derecho
de la zaga, adelantado a Mauricio Isla, un lateral, al centro del campo, y
desplazando a Medel del eje de la defensa a la banda derecha.
Por el ala izquierda Jean Beausejour retrasaría su posición para ayudar en
la medular y dejaría su plaza en el extremo izquierdo a Mark González, el héroe
ante Suiza al marcar el gol de la victoria saliendo desde el banco.
Alexis Sánchez, un puñal por la derecha, y Valdivia, como falso ‘9’
completarían la punta de ataque, lo que provocaría que Humberto Suazo, el
goleador del equipo, empezara el partido en el banquillo.
Por España, Vicente del Bosque recupera para el envite a uno de los ‘magos’,
Andrés Iniesta, reservado ante Honduras tras retirarse contra Suiza por un
golpe. El barcelonista es pieza básica en su esquema y su vuelta sentará en el
banquillo a Jesús Navas, el joven y rápido extremo del Sevilla.
Con Iniesta, Del Bosque intentará garantiza de nuevo la apuesta contundente
por reencontrar, junto a Xavi y Xabi Alonso, el juego estético, bello y eficaz
que aún no ha aparecido en Sudáfrica.
La necesidad de obtener la victoria, sin atender a las otras combinaciones,
mantendrá en la titularidad a Fernando Torres, la gran referencia mediática de
España en este país, junto a David Villa, bigoleador ante Honduras, en la
faceta atacante para abrir la lata del equipo chileno.
También acude, no obstante, con opciones de ser titular Álvaro Arbeloa para
la banda izquierda a la vista del potencial de Alexis Sánchez. Del Bosque
confía en el madridista en su faceta defensiva porque además está destacando en
los entrenamientos. Joan Capdevila, si se decide por esta opción, sería el
sacrificado.