?Madrid, España.- El español Igor Antón (Euskaltel Euskadi) volvió a enfundarse el maillot
rojo de líder al imponerse en solitario en la primera etapa de alta
montaña, la undécima de la Vuelta, disputada entre Vilanova i la Geltrú y
Andorra, de 208 kilómetros, en la que “Purito” Rodríguez desapareció de
un podio al que se ha subido como tercero Xavier Tondo.
Otra vez del maillot naranja al rojo. Antón sigue viviendo su momento
dulce a costa de sus dotes de escalador. De nuevo en una cima sacó lo
mejor del repertorio, después de pasar “momentos delicados, en los que
iba justito”. El vizcaíno fue golpeando uno a uno a todos sus rivales y
se presentó en la cumbre envuelto en gloria. La tercera vez que
protagoniza la escena en la Vuelta, la segunda este año después de su
explosión en Valdepeñas.
Los favoritos salieron al escenario en la primera llegada en alto de
entidad. “Fuji”, de 27 años, fue el más fuerte, sin duda, aunque en
principio no dio esa impresión , ya que flaqueó con el ataque de
Ezequiel Mosquera a 4,6 kilómetros de meta. El gallego se marchó
disparado, sin mirar atrás, y tal vez no contaba con la resurrección del
chico del Euskaltel. La primera víctima era el ruso Menchov.
Esa reacción se produjo a 3,3 kilómetros de la cima. Antón despegó como
un avión, rebasó a “Purito” Rodríguez, luego a Nibali y remató a
Mosquera bajo el cartel de un kilómetro. “En una nube, disfrutando como
un niño pequeño” , Igor entró con gestos de euforia, con 3 segundos de
ventaja sobre su rival del Xacobeo y 10 respecto a Xavi Tondo (Cervélo) ,
quien se ha apuntado a la pelea de los gallos.
El resto de favoritos pagó un buen puñado de segundos. Aparte de la
bonificación de 20 segundos, Antón endosó otros 23 a Nibali y Frank
Schlek, que por fin asomó la cabeza, 32 a Carlos Sastre y 59 a “Purito”
Rodriguez, desalojado del podio. El catalán falló en el terreno que
llevaba esperando como agua de mayo y retrocedió al cuarto puesto de la
general a 1.17. Mosquera es quinto a 1.29.
“No buscaba la victoria” , pero la encontró, y de manera brillante el
ciclista del Euskaltel, fiel a su línea de modestia y de no creerse
nada. Con el maillot rojo en sus espaldas sigue viendo lejano la
victoria en la Vuelta. De momento tiene a Vincenzo Nibali a 45 segundos y
a Tondo a 1.04. Nuevas referencias en espera de las etapas de montaña
de Asturias y Cantabria, donde los trepadores, Antón el primero, deberán
sacar buenas cosechas para gestionar la contrarreloj de Peñafiel, de 46
kilómetros.
“Eres capaz de hacer cosas increíbles, te lo tienes que creer. A mi ya
me demostrarte lo grande que eres en El Morredero”, le dijo Alberto
Contador a Antón por la televisión. El consejo del campeón al aspirante.
La etapa que pasaba el ecuador de la Vuelta, con el trayecto más largo
que unía la costa catalana con la montaña andorrana, resultó movida
desde el principio. Después de múltiples intentos se formó la escapada
en el kilómetro 55, con el suizo Johann Tschoop (Bouygues) y el francés
Mikael Cherel (Francaise) .
En el paso por el Alto del Refugio (3a) , única dificultad hasta
Andorra, la diferencia de 6.50 dejaba claro que el pelotón iba a dejar
soñar al dúo de cabeza, pero las alarmas saltaron cuando la renta
alcanzó casi 15 minutos en el kilómetro 104.
Dos equipos tomaron la responsabilidad para limar diferencias, primero
el Cervélo de Carlos Sastre y Xavier Tondo y luego el Rabobank de
Menchov, interesados en jugar sus bazas en el ascenso a Pal, un puerto
de 10 kms. al 6,5 por ciento a 1.900 metros de altitud. El trabajo de la
escuadra holandesa de poco sirvió, ya que Denis Menchov perdió en meta 5
minutos y de paso sus aspiraciones de luchar por la Vuelta.
A 27 kilómetros de meta Tschoop y Cherel tenían al gran grupo a 4.52, en
la entrada al Principado de Andorra. El Rabobank no cesó en el empeño
hasta que puso fin a la aventura de Tschoop y Cherel apenas comenzado el
puerto definitivo, aunque antes consiguió enlazar de manera efímera el
kazajo Fofonov (Astana).
El momento de la verdad no se hizo esperar. El Xacobeo desbrozó el
terreno para Mosquera, y éste asustó al personal con una acelerón que
seleccionó el grupo de elegidos. Antón perdió metros, Menchov
desapareció en combate, como Arroyo, y “Purito” aún aguantaba. Nibali
siempre a rueda de la cabeza y Tondo al acecho. El ciclista catalán se
ha convertido en la baza número uno del Cervélo de Sastre.
Una lucha que tuvo el protagonismo de Mosquera, con su ataque a 4,6
kilómetros de meta y la posterior respuesta de Igor Antón, la voz
cantante en la montaña. De momento es el solista de la Vuelta, la voz
autorizada, y si se lo cree, pondrá la música para que nadie le quite
“lo bailao”.
