Aficionado no regresa la pelota a A-Rod

Nueva
York.- Se anticipaba que el hit 3,000 de Álex Rodríguez estaría rodeado de
controversia, pero nadie pronosticó que la polémica que siempre ha girado en
torno al toletero se extendería incluso hasta el fan que atrapó la pelota.
Y
es que Rodríguez tuvo que tomar de su propia medicina al ser víctima de un
coleccionista de pelotas de beisbol, con la mala fama de hacer lo que sea
necesario para hacerse de su preciado y lucrativo botín.
Cuando
su histórico jonrón contra Justin Verlander se depositó en las gradas del
jardín derecho del Yankee Stadium la noche del viernes, la bola cayó en las
manos del coleccionista Zack Hample, quien se negó a devolvérsela a Rodríguez.Un
portavoz de los Yanquis indicó que Hample no tenía ninguna intención de
devolverle la pelota a pesar de que se hicieron numerosos intentos para
convencerlo, incluida una conversación de negociación con el presidente del
equipo, Randy Levine, y el director de operaciones Lonn Trost.Entre
las negociaciones se le ofrecieron a Hample otros objetos de colección,
entradas a Yankee Stadium además de su propia conferencia de prensa y
entrevistas en televisión, pero todo fue infructuoso.
Al
abordar a la prensa después de apoderarse de la pelota, Hample se llamó a sí
mismo el rey de atrapar pelotas de béisbol. Según su propia admisión, Hample ha
recopilado más de 8,000 pelotas desde 1990 y ha escrito varios libros, incluido
uno sobre el ?arte? de atraparlas titulado “How To Snag Major League
Baseballs? (Cómo apoderarse de pelotas de Grandes Ligas).
?Mi
intención desde un principio, habiéndome imaginado la posibilidad de atrapar la
pelota como una en un millón, fue siempre no devolverla?, dijo Hample, quien
cuenta con asientos de temporada en Yankee Stadium precisamente en las gradas
del jardín derecho por las buenas posibilidades de atrapar pelotas.
“Muchos
llamaron al tipo que atrapó el hit número 3,000 de Jeter un idiota, y muchos
dijeron que él es una persona maravillosa y muy generosa. Realmente creo que,
sea lo que sea, es tu decisión lo que quieras hacer con ella?.Hample
hizo referencia a Christian López, el fan que atrapó el jonrón del hit 3,000
del capitán Derek Jeter el 9 de julio de 2011. López decidió devolverle la
pelota a Jeter sin pedir mucho a cambio, fuera de una camiseta firmada del
legendario número 2 y tener la oportunidad de estrecharle la mano.”Creo
que gente como Derek Jeter o Álex Rodríguez, quienes se han ganado quinientos
millones de dólares en su carrera, no necesitan un favor de una persona normal
y un fan como yo?, agregó Hample, quien envió una foto por Twitter de la
pelota, la cual fue autenticada por MLB.
?No
sé ahora mismo si la voy a vender, eso dependerá de lo que los Yanquis puedan
ofrecer?, agregó. ?Yo no pienso devolverla sólo por tener la oportunidad de
conocer (a A-Rod) y de tener un bate autografiado. Yo no colecciono bates,
colecciono pelotas de beisbol. Tener esta pelota es algo muy significativo para
mí y no puedo creerlo?.
Hample
dijo que no es un fan de Rodríguez por sus vínculos con el uso de sustancias
para mejorar el rendimiento, pero afirmó que ese no era el motivo por el cual
se quedaría con la pelota aunque incluso invitó a Rodríguez a ?visitarla? a su
departamento.
?Siempre
me dije a mí mismo que si atrapaba una pelota que tuviese un valor monetario
que pudiera cambiar mi vida consideraría venderla? añadió. ?No creo que valga
un millón de dólares, pero realmente no sé lo que voy a hacer con ella, pero no
pienso devolvérsela a Álex Rodríguez?.
A-Rod
bromeó durante su rueda de prensa al concluir el partido sobre su mala suerte
al haberse topado con un fan como Hample, pero dijo que estaba en paz con la
decisión que tomase.
?Lo
que estaba pensando era, ¿y dónde está el chico que atrapó la bola de Jeter?
¿Dónde está ése??, dijo riendo A-Rod, quien tampoco logró recuperar la bola de
su notorio cuadrangular número 660 al haberlo conectado en Fenway Park, siendo
atrapado por un fan de los Medias Rojas de Boston.?Tal
vez hace años (recuperar la pelota) hubiera sido algo importante para mí. Pero
en mi carrera de 21 años en Grandes Ligas, hasta el momento, nada de lo que he
hecho individualmente se compara jamás con haber ganado la Serie Mundial en el
2009. No tengo ni una bola ni un bate, pero tengo un recuerdo que permanecerá
para siempre (de esa serie). Me siento de esa misma manera con relación a esta
pelota?.RMC