2012 puso a prueba a la NFL

México D,F.- El año que concluye hizo que una de las ligas más poderosas del deporte profesional en Estados Unidos y referente a nivel Mundial como es la NFL, se cimbrara hasta sus cimientos al registrar sucesos como la huelga de árbitros, la cual se extendió hasta la tercera jornada de la actual temporada.Asimismo, el escándalo del sistema de recompensas de la defensiva de los Santos de Nueva Orleans la que trajo varias suspensiones y, por otro lado, el título conseguido en elSúper Tazón XLVI por Gigantes de Nueva York.En partido efectuado en el Lucas Oil Stadium de la Ciudad de Indianápolis, Gigantes culminó una increíble temporada tras derrotar al gran favorito, Patriotas de Nueva Inglaterra, por 21-17.En la campaña, el mariscal de campo Eli Manning venció por segunda ocasión en su carrera en el Súper Domingo a Tom Brady, ya que previamente se habían enfrentado en el duelo que define al campeón de la Liga Nacional de Futbol Americano (NFL) en el Súper Tazón 42 que jugó en 2008 en Glendale, Arizona, donde Gigantes contra todo pronóstico venció al invicto Patriotas 17-14.Como fue a lo largo de la campaña, en el último cuarto Gigantes le arrebató el triunfo a Nueva Inglaterra cuando con 57 segundos por jugarse su corredor Ahmad Bradshaw llegó a las diagonales en carrera de seis yardas.Luego del increíble cierre, en el receso se destapó un gran escándalo en la liga al darse a conocer que el conjunto deSantos de Nueva Orleans había implementado un sistema de recompensas económicas a sus jugadores defensivos, si éstos lesionaban a sus oponentes durante los partidos.Tras una investigación, el Comisionado de la NFL, Roger Goodell, anunció que el entrenador en jefe de Nueva Orleans, Sedan Payton quedaba suspendido por toda la temporada, mientras el entrenador asistente Joe Vitt se iría seis juegos y que el gerente general Mickey Loomis quedaría inhabilitado ocho.A su vez, los jugadores que fueron sancionados como resultado de esta investigación fueron el apoyador central Jonathan Vilma quien fue suspendido, al igual que el tackle defensivo Anthony Hargrove, el ala defensiva Will Smith y el apoyador Scott Fujita.Ante tal demostración de autoridad y poderío, la NFL nunca esperó lo que le vendría después: una huelga por parte de los árbitros, quienes querían mejorar sus salarios, dado que tenían varios años sin recibir aumento salarial.En principio la Liga no tomó en serio las amenazas de los árbitros, y como medida de presión contrató a suplentes, éstos provenientes del futbol americano de nivel preparatoria, porque los del futbol universitario, probablemente en apoyo o tratando de ser solidarios con sus contrapartes profesionales, se rehusaron a trabajar para la NFL.Los elegidos trabajaron a lo largo de la pretemporada y al no haber solución la NFL decidió iniciar la temporada regular con la plantilla de árbitros, la cual sería más costeable que la de los profesionales.Empero, las fallas de estos árbitros exasperaron a todos: jugadores, entrenadores y aficionados, y entre los aficionados que pedían el regreso de los profesionales estaba el presidente Barack Obama.Y lo que catapultó el regreso fue la mala decisión que tomaron los árbitros en el partido de lunes por la noche en la jornada tres disputado el 24 de septiembre cuando dieron por buena una jugada del receptor abierto de Halcones Marinos de Seattle, Golden Tate, quien en la última acción atrapó un pase del mariscal de campo novato Russell Wilson.En esa forma Tate, al hacer a un lado con un empujón a un defensivo de Green Bay el cual tenía en su poder el ovoide a pesar de los esfuerzos del receptor de Seattle, Halcones Marinos venció aEmpacadores de Green bay 14-12, lo cual hizo que la liga y los árbitros se sentaran a negociar para en 48 horas llegar a un acuerdo.En la temporada 2012 se ha visto como mariscales de campo novatos como Andrew Luck con Potros de Indianápolis y Russell Wilson con Halcones Marinos de Seattle han sabido guiar sus equipos a clasificar a la postemporada tanto en la Liga Americana como en laNacional, respectivamente, al lograr ambos 10 victorias.Quizá el que más ha sorprendido es el veterano Peyton Manning, quien en su regreso a los emparrillados tras un año de inactividad por una lesión en el cuello en su primera campaña con Broncos de Denver ha sido parte vital para clasificar a la postemporada como campeón de la División Oeste de la Conferencia Americana, con racha de 10 triunfos en fila.Por otro lado quien ha sido fiasco y la decepción más grande en esta campaña es el mariscal de campo de Jets de Nueva York, el México-estadounidense Mark Sánchez, quien no ha sido capaz de guiar a esta escuadra a la postemporada, de hecho, tras la pésima campaña que ha hecho al tener a su equipo con marca de seis ganados y ocho perdidos, Jets lo mandó a la banca.CHG